Danila

En  conversación  con  Liliana  Ovalle     Un  tributo  a  lo  incompleto  e  improvisado  en  los  rincones  cotidianos.  Diseño  de   autor  versátil,  cuya  morfología  y  narrativa  nos  hablan  de  un  linaje  mexicano,  no   porque  explícitamente  se  quiera  hablar  de  México  a  través  de  él,  sino  porque  su   lenguaje  está  indefectiblemente  ligado  a  la  identidad  de  su  autora.  Así  se  define   la  esencia  de  la  obra  de  la  diseñadora  latinoamericana  Liliana  Ovalle,  establecida   en  Londres  desde  2009.  Una  obra  que  revela  en  su  ejecución  orgánica  un  talento   instintivo  y  de  cualidad  reflexiva,  algo  inusual  en  un  ámbito  profesional  viciado   por  la  producción  en  masa  y  la  copia  de  patrones  de  moda.  Así  es  el  trabajo  de   Ovalle:  muebles  y  objetos  cotidianos  que  se  abastecen  de  narración  y  relato.     Conversar   con   Liliana   Ovalle   fue   un   placer   de   media   tarde.   Inalterada   por   las   observaciones   un   tanto   evidentes   de   su   interlocutora   inexperta   en   teoría   del   diseño,  se  mostró  afable  ante  las  consultas  y  recorrió  la  historia  de  su  carrera   con  una  retrospectiva  efusiva  en  un  café  de  Stoke  Newington,  a  solo  pasos  de   su  estudio.     Egresada  de  la  Universidad  Nacional  Autónoma  de  México,  traspasó  fronteras   geográficas  y  culturales  y  en  2004  se  aseguró  un  lugar  en  una  de  las  escuelas   más  prestigiosas  de  diseño  en  el  mundo,  la  Royal  College  of  Art.  Única  latina  de   su  promoción,  Ovalle  recuerda  con  estima  sus  años  de  estudiante  en  la  Maestría   en  Diseño  de  Productos,  y  asegura  que  la  academia  fue  un  antes  y  un  después.   “Royal  College  fue  definitivamente  muy  importante  para  mí.  Cuando  empecé  a   investigar   instituciones   para   seguir   estudiando,   me   llamó   la   atención   esta   escuela   que   apunta   a   que   los   estudiantes   tengan   una   voz   muy   personal.   Me   interesaba   mucho   esta   escena   multicultural   en   Londres,   y   claramente   hizo   cambiar  mi  planteamiento  del  diseño”,  comenta  Liliana,  y  confirma  que  la  escuela   es  un  escenario  privilegiado  porque  estampa  una  insignia  estilística  evidente  en   el  trabajo  de  sus  egresados.  “El  pensamiento  de  los  directivos  de  la  época  era   lograr  que  los  estudiantes  crearan  esa  propia  insignia”.     El  vínculo  con  el  Reino  Unido  siguió  manteniéndose.  Liliana  volvió  a  Londres  en   2009  a  través  de  una  visa  de  trabajo  y  recuerda:  “En  México  nunca  estuve  con   un   pie   bien   puesto.   El   trámite   de   la   visa   fue   complicado,   con   mucho   papeleo,   pero  en  esa  época  era  posible.  Luego,  vino  un  proceso  de  inserción  laboral,  y  de   encontrar  tu  lugar”.  A  fuerza  de  acomodarse  y  poder  desplegar  su  talento,  logró   vínculos   con   publicaciones   inglesas   y   colaboraciones   con   galerías   italianas,   y   todavía  aprovecha  su  lazo  latino  para  trabajar  con  México  en  diversas  ocasiones.   Hoy,   también   trabaja   como   investigadora   en   la   Goldsmiths   University   en   el   campo  de  diseño  interactivo  experimental.     Su  modo  de  trabajo  se  coloca  en  la  ruta  opuesta  a  la  producción  masiva,  si  bien   no  se  aparta  de  la  posibilidad  de  expandirse  hacia  ese  escenario:  “Trabajo  con   ediciones   pequeñas   y   limitadas,   hago   mucho   trabajo   de   self   production,   exposiciones   y   colaboraciones   a   través   de   plataformas.   Trabajo   con   exploraciones   estéticas   más   que   con   productos   enfocados   al   mercado”.   No   obstante,  Liliana  confiesa  su  intención  de  establecer  vínculos  con  empresas  para   una   futura   colaboración   para   hacer   productos   con   mayor   alcance,   ya   que   manejar  ediciones  supone  limitaciones  de  escala.     La  versatilidad  de  su  obra  es  una  de  sus  particularidades.  La  diseñadora  apela   al   ingenio   para   conquistar   una   armonía   y   logra   domar   con   astucia   diferentes   medios   y   materiales,   además   de   conceptos   y   técnicas.   Sus   recursos   son   abundantes.  Las  Cajas  de  Vera,  un  conjunto  de  objetos  creados  basándose  en   un  personaje  ficticio  y  realizado  en  el  marco  de  una  colaboración  de  artistas  para   las   curadoras   Kirsty   Minns   y   Érika   Muller,   son   el   ejemplo   más   claro   de   la   materialización  de  un  relato  con  el  simple  propósito  del  placer  estético.     El  Mugroso  y  The  SkinHoles     Su  inspiración  es  permeable  a  la  influencia  de  estímulos  heterogéneos,  al  igual   que  los  mensajes  posteriores  de  la  obra  terminada.  Sin  embargo,  Liliana  Ovalle   confiesa  que  en  varias  de  sus  creaciones  ese  mismo  mensaje  se  ha  tergiversado   por  terceros  cuando  se  escarba  más  allá  de  la  técnica  y  la  exploración  plástica.   El  Mugroso  es  un  sillón  que  la  diseñadora  creó  durante  sus  estudios  en  el  Royal   College,  y  se  basó  en  situaciones  generales  del  centro  histórico  de  la  ciudad  de   México  luego  de  un  estudio  de  gentrificación  en  una  zona  convulsa  y  caótica,   pero  muy  fértil  desde  lo  visual.  “El  Mugroso  se  basa  en  objetos  improvisados  en   las   calles,   y   como   esa   informalidad   urbana   se   vuelve   regla.   Me   inspiré   en   el   contraste  que  esto  genera  con  una  ciudad  como  Londres,  donde  hay  una  gran   aferración  al  orden  y  la  seguridad.  La  idea  era  celebrar  el  caos  y  llevarlo  a  un   lenguaje  de  diseño,  con  buenos  materiales”.     El   proyecto   tuvo   buena   repercusión,   pero   ciertas   lecturas   pecaron   de   difusas.   “Uno  de  los  blogs  más  importantes  de  diseño  en  Londres  habló  del  proyecto  y   de  cómo  los  vagabundos  vivían  en  México.  Y  yo  nunca  hablé  de  homeless,  para   nada   quería   llegar   a   eso,   es   una   lectura   negativa   porque   implica   trivializar   un   problema  que  es  muy  serio”  explica  Liliana.     The  Skinholes  Proyects  fue  víctima  de  una  interpretación  similar.  Las  vasijas  de   arcilla   que   la   diseñadora   creó   junto   al   Colectivo   1050°   fueron   moldeadas   por   artesanas   de   origen   zapoteco   del   estado   de   Oaxaca,   e   implican   una   lectura   visual   de   huecos   bajo   la   tierra   que   puede   encontrarse   en   ciertos   territorios   mexicanos.  “La  idea  fue  crear  socavones  que  remitieran  a  esos  espacios  negros   y   a   la   vulnerabilidad   de   vivir   con   ellos,   fueron   representaciones   de   cómo   yo   imagino   estos   espacios   y   su   consecuente   ambigüedad”.   Luego   de   diversas   exposiciones,  un  museo  que  albergó  las  piezas  tuiteó  un  mensaje  que  remitía  a   las  vasijas  y  su  directa  evocación  a  los  graves  problemas  de  infraestructura  de   México.  “Probablemente  tendrá  que  ver,  pero  en  ningún  momento  quería  poner   la  atención  en  eso”  recalca.     Estas  experiencias  son  la  clave  para  adentrarse  un  poco  más  en  el  campo  de   las  lecturas  europocéntricas  sobre  el  mundo  latino,  muchas  veces  paternalistas.   Lo  latino  huele  a  añoranza,  a  tierra  étnica,  convulsión  social.  A  veces,  a  pobreza   y   desamparo.   La   obra   de   Liliana   Ovalle   es,   en   resumen,   la   celebración   de   la   esencia  de  “la  cosa  en  sí”,  sin  apelar  a  ninguna  discusión  política  consecuente.   La  diseñadora  juega  un  papel  de  esteta  que  no  pretende  hablar  explícitamente   de   su   tierra   natal   porque   tiene   que   hacerlo,   pero   de   cuyas   obras   renace   un   sentimiento   identitario   porque,   como   ella   misma   explica,   el   lazo   es   siempre   demasiado  fuerte.