Ahmed Alrouby

 هارفارد بزنس ريفيو العربية / رقم العدد اسم المترجم عدد الكلمات في النسخة الأصلية تاريخ الاستلام تاريخ التسليم طارق إسماعيل 1297 9/9/2018 12/9/2018 التكنولوجيا: Technology: العناوين: بحث: الحوسبة السحابية تساعد الشركات الأصغر والأحدث عهداً على المنافسة ندبويسي إيكيكوي ونيكولا بيري Headlines: Research: Cloud Computing Is Helping Smaller, Newer Firms Compete by Nicholas Bloom and Nicola Pierri النص كامل: هل التقنية الرقمية قوة تضفي طابعاً ديمقراطياً إذ تسمح للشركات الأصغر والأحدث عهداً بمنافسة الشركات العملاقة؟ أم أنها تقدم ميزة أكبر حتى للشركات ذات المكانة المرموقة؟ نال هذا السؤال اهتماماً كبيراً مؤخراً استجابةً للبيانات التي أثبتت أن معدل إنشاء الشركات الجديدة في الولايات المتحدة تراجع، وأن أكبر الشركات في أغلب الصناعات لديها حصة بالسوق أعلى مما كانت عليه منذ عقد مضى. رغم تلك التوجهات، يوحي بحثنا بأن التقنية من الممكن في الواقع أن تقدم ميزة للشركات الصغيرة والجديدة. ففي بحث أخير، درسنا مسألة تبني الحوسبة السحابية في الشركات الأميركية على اختلافها. والحوسبة السحابية هي نموذج من نماذج تقنية المعلومات يستند إلى الولوج عن بُعد إلى مجموعة مشتركة من الموارد الحاسوبية. ويعني وضع البيانات "على السحابة" أساساً أن ندفع لأحدهم لقاء إدارتها، ثم نتصل بخوادمه عبر الإنترنت للوصول إلى بياناتنا عند الحاجة. ويعني ذلك أيضًا أنك لست بحاجة إلى تحليل تلك البيانات على أجهزتك الخاصة، ولكن بوسعك "استئجارها" بحسب الطلب. ولقد شهدت شهرة الحوسبة السحابية انتشاراً واسعاً خلال نصف العقد الماضي. وبخفض التكاليف الثابتة للحوسبة – مما يجنبنا الحاجة إلى موظفين خبراء بتقنية المعلومات وخوادم وعتاد – أمسى بوسع حتى أصغر الشركات أن تلبي الاحتياجات الحوسبية الكبيرة والمفاجئة. على سبيل المثال، شركة كينساي (KenSci) الصغيرة المتخصصة في تحليلات بيانات الرعاية الصحية، ومقرها سياتل، تستخدم تقنيات التعلم الآلي لتحليل مئات المتغيرات المتعلقة بحالات المرضى بغية تقديم توقعات آنيَّة حول معدل الوفيات والإيداع بالمستشفيات مجدداً وغير ذلك من المخاطر المتعلقة بالصحة. وباعتمادها على السحابة، استطاعت شركة كينساي أن تتطور بسرعة وتقدم خدماتها عالمياً دون أن تبني بنية تحتية ضخمة لتقنية المعلومات مسبقاً. لقد لعبت المرونة الحوسبية للحوسبة السحابية دوراً في التصنيع أيضاً، حيث عززت ابتكار منتجات "ذكية" جديدة. يعمل لدى شركة بيفوتهيد (Pivothead) 25 موظفاً، وتنتج الشركة تقنيات قابلة للارتداء لمساعدة الأكفاء وذوي الإعاقة البصرية. وتُرسل البيانات التي تجمعها أجهزة الاستشعار القابلة للارتداء إلى السحابة الإلكترونية، وتُعالج عبر خوازميات التعلم الآلي، ومن ثم تتحول إلى كلام أو نص لمساعدة العميل على التحرك في بيئته المحيطة. وتوحي هذه القصص بأن الحوسبة السحابية "أضفت طابعاً ديموقراطياً على الحوسبة" بإتاحتها لعموم الشركات. ويؤكد بحثنا هذه الفكرة البديهية باستخدام مجموعة بيانات جديدة ضخمة تحوي ما يربو على مليون شركة أميركية منذ الثمانينيات. لقد خلصنا تحديداً إلى ثلاث نتائج. أولها أن الحوسبة السحابية تتمتع بنمو هائل. فأقل من 0.5% من الشركات تبنتها عام 2010، بينما تبنتها 7% من الشركات بحلول عام 2016، وهو معدل نمو سنوي يبلغ تقريباً 15%. وثانيها أن تبني الحوسبة السحابية حدث في شتى أرجاء الولايات المتحدة، لا في منطقة وحيدة بعينها، ولو أن أقوى وأحدث تبني لها تركَّز في المناطق الحضرية ذات الشريحة السكانية المتعلمة. ولكن، ثالث تلك النتائج، وأبرزها على الإطلاق، أن الحوسبة السحابية، على العكس من تقنيات أخرى كالحواسيب الشخصية والتجارة الإلكترونية – تبنتها أولاً الشركات الأصغر حجماً والأحدث عهداً. إن مصدر مجموعة البيانات التي استعنا بها في تحليلنا هو مركز اتصالات شركة أبردين للمعلومات (Aberdeen Information) الذي أجرى مكالمات هاتفية سنوية بملايين الشركات في أرجاء الولايات المتحدة منذ الثمانينيات. وتسجل شركة أبردين للمعلومات بعناية شديدة العتاد والبرمجيات التي تستخدمها ملايين الشركات سنوياً وصولاً إلى عام 1981. وغالباً ما يستخدم مجموعة البيانات هذه الباحثون الأكاديميون نظراً لتغطيتها الواسعة النطاق وجودة بياناتها. إن الدراسات الاستقصائية ليست معصومة بالطبع، ومن بين سلبيات هذه البيانات أن المشاركين فيها لديهم سلطة تقديرية فيما يتعلق بما يعتبرونه حوسبة سحابية. (رغم أن كثير من خدمات الإنترنت في أيامنا هذه تنطوي على الوصول إلى بياناتك من شركة أخرى عبر الإنترنت، لأغراض هذه الدراسة الاستقصائية، نتوقع أن الشركات تستجيب لحالات استخدام أضيق نطاقاً: ألا وهي استخدام خدمات استضافة سحابية محددة للمؤسسات مثل خدمات أمازون ويب (AWS) أو مايكروسوفت أزور (Microsoft Azure) أو جوجل كلاود بلاتفورم (Google Cloud Platform) أو سحابة آي بي إم (IBM Cloud) أو أوراكل أو علي بابا (Alibaba)). في هذه الورقة البحثية، نستخدم سجلات مستخلصة من أكثر من 150 ألف شركة أميركية تحوي معلومات عن تبنيها للحوسبة السحابية. تبني تقنية السحابة الإلكترونية عبر شتى الصناعات في الولايات المتحدة يوضح لنا الشكل البياني أدناه صعود نجم الحوسبة السحابية منذ عام 2010، وهي السنة الأولى التي بدأت فيها قاعدة البيانات في تسجيل تلك الظاهرة. ونرى معدلات تبني الحوسبة السحابية تعلو من 0.3% عام 2010 إلى 7% عام 2016، وهو ما يتجاوز الضِعف مرة كل عاميْن. فضلاً عن ذلك، حدثت تلك الزيادة في كل مجموعة صناعية عامة درسناها، مما يسلط الضوء على مدى توسع الزيادة في الحوسبة السحابية في الاقتصاد الأميركي كله. ويوضح بحثنا أيضاً الامتداد الجغرافي للحوسبة السحابية، حيث يظهر تبنياً واسع النطاق عبر المقاطعات الأميركية. إن هذه ليست بالتقنية التي تستخدمها الشركات الناشئة اللاهية في نيويورك وسان فرانسيسكو، بل تتبناها الشركات في شتى أنحاء الدولة. ولقد شهدت كل مقاطعة أميركية لدينا بيانات خاصة بها زيادةً في تبني الحوسبة السحابية منذ عام 2010. الشركات الصغيرة والناشئة والسحابية شكلنا البياني التالي هو الأهم على الإطلاق. فهو يوضح أن أصغر الشركات مطلقاً تتمتع بأعلى معدلات تبني للتقنية. والشركات التي يقل عدد موظفيها عن 25 موظف تتراوح معدلات تبنيها ما بين 10% و15% في المتوسط، بينما تتمتع الشركات المتوسطة الحجم بمعدلات تبنٍ أقل. والواقع أن معدلات التبني تهبط إلى أدنى مستوياتها في الشركات التي يبلغ عدد موظفيها 100 موظف تقريباً، وربما يرجع ذلك إلى أن هذه الشركات لديها قدرات تكفي لحيازة نظم حوسبية في مقارها، لكنها لا تملك قدرات كافية لتحمل تكلفة النظم الداخلية والخدمات السحابية معاً. وتشهد أكبر الشركات – التي يبلغ عدد موظفيها 500 موظف أو أكثر – أيضاً معدلات تبني متزايدة، حيث تتبني 5% إلى 10% منها الحوسبة السحابية. اتضح أيضاً أن هذه "الزيادة" في تبني الحوسبة السحابية قوية جداً على غير المتوقع. ولقد لمسناها عبر صناعات مختلفة، وعبر مختلف أنواع الشركات، وبمرور السنين في بياناتنا. ويبدو أن الشركات الصغيرة حقاً هي الرائدة في تبني الحوسبة السحابية. لأغراض المقارنة، بادرنا بمقارنة تبني الحوسبة السحابية بمعدلات تبني تقنيتيْن أخرييْن: ألا وهما الحواسيب الشخصية والتجارة الإلكترونية. وتظهر هاتان التقنيتان النمط الأقدم للتبني الأكبر للشركات الكبرى. تتميز السحابة الإلكترونية حقاً لكونها جذابة خصيصاً للشركات الأصغر جداً. لكن، ليست الشركات الصغيرة وحدها هي التي تدفع عجلة تبني الحوسبة السحابية. فالشركات الناشئة تتبني تلك التقنية بأسرع من الشركات الأقدم عمراً. وبالتالي، فالشركات الأكثر مرونة وحداثةً وريادةً في مجال الأعمال هي الرائدة في تبني تلك التقنية. ومرة أخرى، لم نشهد هذا النمط فيما يتعلق بالتقنيات الأخرى، حيث مالت الشركات الأقدم إلى الريادة في تبني الحواسيب الشخصية والتجارة الإلكترونية. ويوحي ذلك كله بأن الحوسبة السحابية تقنية غير عادية تستميل الشركات الأصغر والأحدث عهداً. وإننا نعتقد أن قدرتها على تقديم خدمات حوسبة عالية القوة دون النفقات الإضافية المرتبطة بتوفير البرمجيات والعتاد الداخلية هي الدافع وراء هذا النمط. ومن هذا المنطلق، نشرت الحوسبة السحابية خدمات الحوسبة للعامة، وأضفت طابعاً ديمقراطياً على الحوسبة. يسمح الوصول المرن للموارد الحوسبية للشركات الصغيرة بترقية (أو تقليص) قدراتها بسرعة، وتجربة منتجات وخصائص جديدة. وهذه المرونة التشغيلية يمكن أن تكون قيِّمَة جداً متى واجهت الشركة طلبية غير مؤكدة أو بيئة تنافسية سريعة التطور. لقد أثبتت الأدلة الأخيرة لكريستينا ماك إلهيران (Kristina McElheran) ووانغ جين (Wang Jin) أن القدرة على "استئجار" موارد تكنولوجيا المعلومات ساعدت أيضاً الشركات الناشئة على الصمود وزيادة إنتاجيتها. إن هذه لنتائج مشجعة، خاصةً في ضوء تراجع ديناميات العمل ومعدل تأسيس الشركات الناشئة الذي وثَّقه جون هالتوانغر (John Haltiwanger) وزملاؤه. ورغم أنه ليس لدينا بيانات حول كيفية تأثير الحوسبة السحابية على أداء الشركات، ليس من الصعب أنْ نتخيل أن خفض تكاليف الحوسبة سيحسن إلى حد كبير فرص الشركات الأحدث عهداً والأصغر حجماً. ورغم الإحصاءات التي توحي بتراجع ديناميات العمل الأميركية، اشتهر عن التقنية زعزعتها للشركات الكبرى في لحظات لا تتوقعها قط. وقد يثبت في نهاية المطاف أن الحوسبة السحابية واحدة من تلك القوى المُزعزعة. الحوسبة السحابية أمست أكثر شيوعاً % من الشركات التي تصرح باستخدامها للحوسبة السحابية ملاحظة: لم تكن بيانات العام 2011 متاحة. المصدر: مستندات مجتمع الحوسبة السحابية من عام 2010 حى عام 2016 لشركة أبردين الأمريكية. أصغر الشركات وأكبرها هي الأكثر تبنياً للحوسبة السحابية % من الشركات التي تصرح باستخدامها للحوسبة السحابية عدد الموظفين من 0 إلى 9 من 10 إلى 99 من 100 إلى- أو أكثر المصدر: مستندات مجتمع الحوسبة السحابية لعام 2016. Full Text: Is digital technology a democratizing force, allowing smaller, newer companies to compete against giant ones? Or does it provide even greater advantage to incumbents? That question has gotten a lot of attention lately, in response to data showing that the rate of new business creation in the U.S. has slowed, and that in most industries the biggest firms have higher market share than they did a decade ago. Despite those trends, our research suggests that technology can in fact provide an advantage to small and new firms. In recent research, we studied the adoption of cloud computing across U.S. businesses. Cloud computing is an IT paradigm based on remote access to a shared pool of computing resources. Putting data “in the cloud” essentially means paying someone else to manage it, and then connecting to their servers via the internet to access your data when you need it. It also means you don’t need to analyze these data on your own machines, but you can “rent” them on demand. The popularity of cloud computing has exploded during the last half a decade. By cutting the fixed costs of computing — avoiding the need to hire IT staff, servers, and hardware — even the smallest firm can satisfy large and unexpected computing needs. For example, KenSci is a small Seattle-based healthcare analytics company, which uses machine learning techniques to analyze hundreds of variables about patients’ conditions to provide real-time predictions about mortality, readmissions, and other health-related risks. Relying on the cloud, KenSci has been able to quickly scale up and offer its services worldwide, without building a sizeable IT-infrastructure beforehand. The computational agility of cloud computing has been playing a role in manufacturing as well, fostering the creation of new “smart’” products. Pivothead is a firm with 25 employees producing wearable technologies to help the blind and visually impaired. Information collected by the wearable sensors are sent to the cloud, processed through machine learning algorithms, and transformed into speech or text, in order to help the client navigate the surrounding environment. These anecdotes suggest that cloud computing has “democratized computing” by bringing it to the masses of firms. Our research confirms this intuition using a massive new dataset of over 1 million U.S. firms since the 1980s. Specifically, we found three key results. First, cloud computing has seen massive growth. Less than 0.5% of firms had adopted it in 2010, whereas 7% had by 2016, which is an annualized growth rate of almost 50%. Second, the adoption of cloud computing has occurred across the U.S., not just in one region — albeit with heaviest and earliest adoption in urban and educated areas. But third, and most strikingly, cloud computing — unlike other technologies like PCs and e-commerce — has been adopted first by smaller and younger firms. The dataset for our analysis comes from Aberdeen Information’s call center which has been making annual phone calls to millions of firms across the U.S. since the 1980s. They painstakingly record the hardware and software used by millions of firms per year back to 1981. This dataset is often used by academic researchers because of its broad coverage and data quality. Surveys aren’t perfect, of course, and one disadvantage of this data is that respondents have discretion over what they consider to count as cloud computing. (Although many internet services these days involve accessing your data from another company over the internet, for the purposes of this survey we expect that firms are responding to a narrower use case: the use of specific enterprise cloud-hosting services such as AWS, Microsoft Azure, Google Cloud Platform, IBM Cloud, Oracle, or Alibaba.) In this paper we use the records from more than 150,000 U.S. firms with information on their adoption of cloud computing. The Adoption of Cloud Technology Across Industries in the U.S. The chart below shows the rise of cloud computing since 2010, the first year the database started recording this. We see cloud adoption rates rising from 0.3% in 2010 to 7% in 2016, which is a more than doubling every other year. Moreover, this rise has occurred in every broad industry group we studied, highlighting how the increase in cloud computing has spanned the U.S. economy. Our research also shows the geographic spread of cloud computing, showing a broad adoption across U.S. counties. This is not just a technology used by hipster startups in New York and San Francisco — it’s being adopted all across the country. Every U.S. county we have data on has seen an increase in cloud computing since 2010. Small, Young, and Cloudy Our next chart is the most important. It shows that the very smallest firms have the highest adoption rates. Firms with fewer than 25 employees have adoption rates of 10% to 15% on average, while medium-sized firms have lower adoption rates. Indeed, adoption rates are lowest in firms with about 100 employees, perhaps because they have enough scale to adopt in-house computing systems but not enough scale to be able to afford both those in-house systems and cloud services. The largest firms — those with 500 employees or more — again see rising adoption rates, typically with 5% to 10% of firms adopting cloud computing. This cloud “tick” also turns out to be surprisingly robust. We see this across industries, firm types, and years in our data. Small firms really do seem to be the pioneers of cloud-computing adoption. For contrast, we compared the adoption of cloud computing to adoption rates for two other technologies: personal computers (PCs) and e-commerce. These show the more classic pattern of greater adoption by large firms. Cloud really does stand out as being particularly attractive to the very smallest firms. But it’s not just small firms driving the adoption of cloud computing. Young firms are adopting cloud computing faster than older ones. So, the most nimble, youthful, and entrepreneurial companies are the pioneers of adoption. Again, we did not see that with other technologies — older firms tended to be the first adopters of PCs and e-commerce. All of this suggests that cloud computing is an unusual technology that appeals to smaller, younger firms. We believe its ability to provide high-powered computing without the overhead costs associated with in-house software and hardware provision has driven this. In this sense cloud computing has spread computing out to the masses, democratizing computing. Flexible access to computing resources allows small firms to scale-up (or down) rapidly and to experiment with new products and features. This operational agility can be particularly valuable when facing uncertain demand or a fast-evolving competitive environment. Recent evidence from Kristina McElheran and Wang Jin shows that the ability of “renting” IT resources has also aided young firms to survive and increase productivity. These are encouraging findings, especially in light of the decline in business dynamism and the rate of new startup creation documented by John Haltiwanger and his colleagues. Although we don’t have data on how cloud computing affects firm performance, it’s not hard to imagine that lowering computing costs would substantially improve younger and smaller companies’ chances. Despite statistics suggesting a decline in U.S. dynamism, technology has been known to disrupt incumbents when they least expect it. Cloud computing may ultimately prove to be one of those disruptive forces.